¿La fibromialgia puede ser hereditaria?

La fibromialgia consiste en que algo normalmente no doloroso produce una sensación intensa de dolor. La palabra en sí procede del griego y del latín, donde ‘fibro’ hace referencia a las fibras del tejido conjuntivo, ‘mio’ al músculo y ‘algia’, que significa dolor. Es una patología mucho más frecuente en mujeres que en hombres. Se estima que afecta en torno a un 2 % de la población mundial, siendo aún un trastorno complicado de diagnosticar y tratar.

Los avances en la medicina actual han permitido empezar a realizar hipótesis sobre las posibles causas de la fibromialgia. Por ello, en este artículo te explicamos por qué puede ser una enfermedad hereditaria y qué otras situaciones podrían causarla.

¿En qué consiste la fibromialgia?

Como ya hemos mencionado, la fibromialgia es un trastorno complejo. Esto es así porque aún no se conocen muy bien las causas que lo provocan y es muy subjetivo, ya que lo que se altera es la percepción del dolor de la persona. Alguien con fibromialgia experimenta dolor músculo-esquelético sin que haya una lesión que lo explique. Por ello, es importante distinguirlo de alguna lesión articular o de los propios huesos y músculos, ya que los síntomas serán parecidos.

Además, esta enfermedad suele asociarse a síntomas diversos y heterogéneos. En primer lugar, es muy común que la persona que la padece experimente cansancio y rigidez por todo el cuerpo. Del mismo modo, es común sentir hormigueo en las manos o en los pies e, incluso, una sensación de inflamación. La idea es que la fibromialgia somete a la persona a una sensación muy intensa de dolor que acaba afectando a casi toda la vida de quien lo sufre. De hecho, es frecuente que estas personas sufran depresión, ansiedad u otros trastornos psiquiátricos.

El dolor dificulta mucho la atención o la capacidad para relacionarse, por lo que afecta también a los aspectos sociales y laborales. Por otra parte, se puede asociar a muchos otros síntomas, como a las migrañas o al síndrome de colon irritable.

¿Qué causas puede tener la fibromialgia?

Los científicos continúan intentando averiguar cuáles son las causas de esta patología. Se cree que lo que ocurre es que aumenta en el cerebro la concentración de ciertas sustancias que provocan la sensación de dolor. Además, parece que los receptores de dichas sustancias se sensibilizan. Esto quiere decir que, a cada nueva señal de dolor, los receptores llevan a cabo una respuesta exagerada, haciendo que la percepción de ese dolor sea casi insoportable.

Se han barajado diferentes factores que pueden influir en el desarrollo de esta enfermedad. Por ejemplo, parece que ciertas infecciones podrían desencadenarla. Del mismo modo, algunos estudios relacionan la aparición de la fibromialgia con un traumatismo o con situaciones de estrés. No obstante, las últimas investigaciones indican que puede tratarse de una enfermedad hereditaria. Los científicos han encontrado que, en ciertas familias con fibromialgia, había mutaciones en el ADN de las mitocondrias.

Las mitocondrias son una parte de las células que también contienen ADN, pero diferente al del núcleo. Este ADN se transmite siempre de madre al hijo. Es decir, los genes del padre no influyen en la herencia de este órgano celular. Esta suposición de que la fibromialgia es hereditaria explicaría por qué tiende a afectar más a las mujeres, y también la razón de que suela haber diferentes casos dentro de una misma familia.

Tratamiento de la fibromialgia

La fibromialgia no tiene tratamiento curativo. Actualmente, solo se pueden tratar los síntomas para intentar reducir el dolor y la repercusión que tiene en la vida del paciente. Por ello, es muy importante el apoyo psicológico y social a estas personas. Sin embargo, el hecho de que todo apunte a un mecanismo genético permite creer que pronto existirá un tratamiento que permita actuar directamente sobre la causa para así poder evitar la enfermedad.

En conclusión

La fibromialgia es una enfermedad muy discapacitante. Aún no se ha podido confirmar científicamente cuál es su causa ni su mecanismo. No obstante, parece que el origen es una mutación genética y que, por ello, es una patología hereditaria.